Lo sviluppatore dietro classici come The Simpsons: Hit & Run e Prototype è tornato sulla scena con una nuova identità.
La neonata New Radical Games si presenta infatti come “Radical Entertainment + Hothead Games”, lasciando intendere di essere l’erede diretto di due studi ormai scomparsi.
Radical Entertainment fu fondata nel 1991 a Vancouver. Acquisita da Vivendi nel 2005 e poi da Activision nel 2008, entro la fine del 2013 era sostanzialmente inattiva: lo status societario venne sciolto dal governo canadese e il personale rimasto fu impiegato su altri progetti Activision.
Hothead Games, anch’essa con sede a Vancouver, sviluppò titoli come Penny Arcade Adventures e DeathSpank prima di concentrarsi sul mercato mobile. Lo studio è poi fallito alla fine del 2024.
Oggi entrambe sembrano essere state “riattivate” sotto il marchio New Radical Games, guidato da Ian Wilkinson (CEO e presidente) e Tim Bennison (COO).
Wilkinson fu tra i fondatori di Radical Entertainment: lasciò la compagnia nel 2008 dopo la vendita a Vivendi e passò proprio a Hothead, dove rimase presidente per 16 anni. Bennison, invece, era stato COO e studio director di Capcom Vancouver, entrando in Hothead nel 2020 come direttore operativo.
Secondo il profilo LinkedIn di Wilkinson, la sua carica in New Radical Games risale al dicembre 2024, periodo che coincide con il fallimento di Hothead, anche se il sito ufficiale dello studio è comparso online solo recentemente.
Cosa farà il nuovo studio
Sul proprio sito, la società dichiara di offrire:
- sviluppo completo di videogiochi su commissione (console e mobile)
- co-sviluppo con altri studi
- porting e rimasterizzazioni di titoli esistenti
Tra i lavori storici di Radical Entertainment figurano, oltre a The Simpsons: Hit & Run e Prototype, anche The Incredible Hulk: Ultimate Destruction, Scarface: The World is Yours, Crash Tag Team Racing e la versione NES di Wayne’s World.
Non appena il sito è apparso online, i fan di The Simpsons: Hit & Run (l’open world in stile GTA considerato da molti il miglior gioco dedicato ai Simpson) e di Prototype hanno iniziato a chiedere sui social remake o remaster. Al momento, però, non esiste alcuna conferma che questi progetti siano in sviluppo.
Nel 2023 il produttore di The Simpsons: Hit & Run, John Melchior, rivelò che l’editore Vivendi ebbe l’opportunità di realizzare altri cinque giochi dei Simpson ma rifiutò, perdendo la licenza mentre era già iniziato il lavoro su un seguito.
Per ora, dunque, il ritorno dello studio riaccende la speranza, ma i remake restano soltanto nei desideri dei giocatori.
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