Nuove informazioni emerse dai portfolio di alcuni ex sviluppatori di Lost Boys Interactive sembrano fare luce su due progetti mai arrivati sul mercato: un seguito di Tiny Tina’s Wonderlands e un nuovo capitolo di Brothers in Arms. Entrambi sarebbero stati coinvolti, almeno in una fase della produzione, nel complesso riassetto societario che ha interessato Gearbox, Embracer Group e lo stesso studio di co-sviluppo.
Lost Boys Interactive ha attraversato infatti anni particolarmente turbolenti. Conosciuto per il lavoro di supporto su produzioni importanti, tra cui proprio Tiny Tina’s Wonderlands, il team si è ritrovato in una posizione particolare dopo l’acquisizione di Gearbox da parte di Take-Two Interactive nel 2024. L’operazione non aveva incluso Lost Boys, rimasta così sotto il controllo di Embracer Group.
La situazione è cambiata successivamente, quando lo studio ha raggiunto un accordo per separarsi da Embracer e tornare a operare come realtà indipendente.
Questi cambiamenti, tuttavia, avrebbero avuto conseguenze anche sul fronte dei progetti in sviluppo. Diversi titoli e concept sarebbero stati cancellati, ripensati o semplicemente rimasti allo stadio di proposta, compresi alcuni lavori legati direttamente alle proprietà intellettuali di Gearbox.
Il seguito di Tiny Tina’s Wonderlands sarebbe stato profondamente rivisto
Tra i progetti più interessanti compare quello che sembra essere un seguito di Tiny Tina’s Wonderlands.
L’esistenza del gioco non è mai stata annunciata ufficialmente, ma negli anni sono emersi diversi indizi. Dopo i buoni risultati commerciali del primo capitolo, più di una voce aveva suggerito che Gearbox fosse interessata a trasformare lo spin-off di Borderlands in una serie più ampia.
Nel 2023, inoltre, un ex sviluppatore di Lost Boys Interactive aveva inserito nel proprio curriculum online riferimenti a un sequel non ancora annunciato, insieme ad altri titoli inediti.
Il progetto, però, avrebbe attraversato una fase particolarmente complessa. Nel febbraio 2024 iniziarono a circolare indiscrezioni relative a una sorta di riavvio parziale dello sviluppo, avvenuto proprio mentre Gearbox era coinvolta nella cessione a Take-Two.
In seguito, alcuni portfolio professionali hanno iniziato a indicare il progetto come “Unreleased” o “Unpublished”, lasciando intendere che almeno una delle versioni iniziali fosse stata abbandonata.
Le immagini mostrano una zona costiera e nuovi nemici
Alcuni materiali attribuiti a un ex sviluppatore di Lost Boys Interactive mostrerebbero una build preliminare del gioco ambientata in una vasta area costiera.
Le immagini presentano ancora l’estetica cel-shading tipica di Tiny Tina’s Wonderlands e includono diversi scenari apparentemente pensati per ospitare combattimenti ed esplorazione. Tra gli elementi visibili figurerebbero un relitto circondato da enormi formazioni rocciose, lo scheletro di un drago e una zona sotterranea popolata da nemici scheletrici a tema piratesco.
Anche l’interfaccia fornisce qualche dettaglio in più. Una missione denominata “Soul Survivor” sembrerebbe chiedere al giocatore di raggiungere un luogo chiamato “Heroes’ Rest” e raccogliere energia dalle cosiddette “Trapped Souls”.
Si tratterebbe comunque di materiale ancora molto preliminare. Alcune armi sembrano infatti riutilizzate dal primo capitolo e nelle schermate compaiono indicazioni che specificano chiaramente come gli asset grafici non fossero definitivi.
Un secondo portfolio mostrerebbe invece due modelli di personaggi: un abitante e uno scheletro vestito con un costume da coniglio demoniaco, apparentemente pensato per uno scontro con un boss. Il design ricorderebbe da vicino le creature esplosive viste nel primo Tiny Tina’s Wonderlands.
L’elemento più significativo, tuttavia, sarebbe la descrizione allegata alle immagini, nella quale il lavoro viene attribuito esplicitamente a un progetto “scrapped”, ovvero scartato.
Questo non significa necessariamente che Gearbox abbia cancellato definitivamente un nuovo Tiny Tina’s Wonderlands, ma suggerisce che la versione sviluppata con il contributo di Lost Boys Interactive non sia proseguita nella forma originaria.
Spunta anche un nuovo Brothers in Arms
Il sequel di Tiny Tina’s Wonderlands non sarebbe l’unico progetto Gearbox emerso dai materiali.
Tra le immagini compare infatti anche un “Unreleased Tactical FPS” basato sul combattimento di squadra e ambientato durante la Seconda guerra mondiale. Sebbene il nome Brothers in Arms non venga indicato esplicitamente, ambientazione e caratteristiche sembrano compatibili con la storica serie di Gearbox.
Le prime indiscrezioni sul progetto parlavano di uno sviluppo basato su Unreal Engine 4. Dai materiali emersi sembrerebbe però che il titolo sia passato successivamente a Unreal Engine 5.
Le immagini mostrano un menu principale con alcuni soldati raccolti attorno a un fuoco da campo, oltre a edifici danneggiati e ambientazioni belliche caratterizzate da una forte atmosfera da fronte europeo.
Non sarebbe nemmeno la prima volta che il progetto compare online. In precedenza, alcuni asset attribuiti al gioco erano stati pubblicati accidentalmente sul sito di Frozen Lake Studios, un altro team coinvolto nello sviluppo, per poi essere rimossi.
Dal 2024, però, non sono più emerse informazioni concrete sul titolo. Alla luce della separazione tra Gearbox, Embracer e Lost Boys Interactive, è possibile che anche questa particolare versione del progetto sia stata fermata o profondamente riorganizzata.
Lost Boys aveva lavorato anche ad altri concept mai annunciati
I materiali emersi mostrano quanto lavoro possa essere realizzato dietro le quinte prima che un progetto venga cancellato o cambi direzione.
Oltre alle collaborazioni con Gearbox, Lost Boys Interactive avrebbe sviluppato e proposto altri concept intorno al 2024. Tra questi figurerebbero uno sparatutto in prima persona ambientato nell’universo di Warhammer e un gestionale di colonie basato su The Walking Dead.
Per quanto riguarda Tiny Tina, comunque, il futuro della serie non sembra necessariamente compromesso.
In passato Randy Pitchford, CEO di Gearbox, aveva lasciato intendere che la compagnia considerasse Tiny Tina un franchise ancora agli inizi. Resta quindi aperta la possibilità che un nuovo episodio venga effettivamente realizzato, anche se in una forma diversa rispetto alla versione passata dalle mani di Lost Boys Interactive.
Scrivi un commento