Il percorso di Switch 2 si sta un po’ arenando. Dopo un inizio scoppiettante, Nintendo, pur mantenendo una media invidiabile di un’esclusiva al mese, sta ricorrendo forse eccessivamente alla sua già ampia libreria di Switch 1, riproponendo ancora una volta una serie di giochi rimasterizzati. È già accaduto con Super Mario Party Jamboree e i due The Legend of Zelda open world, e a marzo sarà (di nuovo) la volta di Super Mario Bros. Wonder. Negli ultimi giorni, invece, è Animal Crossing: New Horizons a tornare protagonista.
Lo conosciamo tutti: gioco dal successo stratosferico, New Horizons è stato lanciato nel 2020 in piena pandemia, ed è diventato uno dei giochi più venduti di sempre su Switch 1. Classico life simulator nel pieno stile della serie Animal Crossing, New Horizons ha accompagnato per anni i giocatori Nintendo e ora promette di farlo ancora per un po’, in attesa di un nuovo capitolo per Switch 2 – speriamo. Ma prima di pensare al futuro, questa Nintendo Switch 2 Edition è stata appena lanciata al prezzo di 65 € – o 5 € se possedete la versione Switch 1, portando qualche novità. Pochissime, a dire il vero. Il piatto forte, per assurdo, è tutto quello che Nintendo ha inserito gratuitamente.
Animal Crossing 3.0 è un vero boom
Il rilancio di AC New Horizons per Switch 2 è stato accompagnato dalla patch 3.0, gratuita per tutti i giocatori (anche su Switch 1, sottolineiamo) e contenente una serie di interessantissime novità. Si tratta di un vero e proprio terzo atto nel ciclo vitale del titolo, probabilmente anche l’ultimo, che porta su New Horizons una sana ventata d’aria fresca.
La novità più evidente appare subito sul molo, dove il traghettatore Remo ha lasciato spazio a una maestosa struttura su palafitte. Qui sorge un Hotel gestito dalla famiglia di Remo, che introduce un sistema di gioco analogo a quello di Happy Home Paradise. I giocatori possono ora agire come consulenti d’arredo per la trendy Bice, decorando stanze tematiche per gli ospiti. Questa attività non è solo creativa ma anche remunerativa: permette di accumulare punti spendibili per ottenere capi di vestiario e arredi inediti, arricchendo l’esperienza senza costi aggiuntivi.
Nintendo ha finalmente ascoltato i veterani del titolo, introducendo miglioramenti fondamentali. Il cambiamento più atteso è la possibilità di creare più copie di uno stesso oggetto simultaneamente al tavolo da lavoro, eliminando una delle frizioni storiche del gioco.
Per chi desidera rivoluzionare il design della propria isola, entra poi in scena l’amatissimo Mr. Resetti. La burbera talpa gestisce ora un servizio di pulizie drastico: può “aspirare” ogni elemento (alberi, fiori, pattern) in un’area selezionata, spostando tutto nell’inventario casalingo. Quest’ultimo è stato potenziato massicciamente, arrivando a ospitare fino a 9.000 oggetti, inclusi alberi interi e fiori sbocciati, facilitando una personalizzazione prima impensabile.
Il cuore pulsante dell’update è la possibilità di sbloccare tre nuove isole vuote tramite il mondo dei sogni di Sonia. Questi spazi sono completamente personalizzabili in termini di morfologia e dimensioni. Qui la libertà è totale: è possibile riaccogliere vecchi abitanti memorizzati dal gioco e costruire infrastrutture con vincoli molto meno rigidi rispetto all’isola principale. È, di fatto, un invito a ricominciare a creare senza dover cancellare i progressi di anni.
L’aggiornamento strizza l’occhio anche ai fan di altre saghe con oggetti brandizzati LEGO, Splatoon e The Legend of Zelda. Oltre agli arredi, sono stati introdotti quattro nuovi abitanti ispirati a questi universi, sbloccabili tramite Amiibo. Infine, l’integrazione con il servizio Nintendo Online trasforma le console collezionabili in-game (come NES o Game Boy) in stazioni di gioco funzionanti, permettendo di giocare a titoli classici come Dr. Mario o F-Zero direttamente all’interno di Animal Crossing, creando una sorta di metaverso spettacolare.
Come avrete capito, la versione 3.0 eleva New Horizons a una qualità superiore. È probabilmente quello che tutti i fan si aspettavano, e Nintendo ha dato loro ascolto.
Come se la cava Animal Crossing su Switch 2?
Questa riedizione dedicata di Animal Crossing: New Horizons per Nintendo Switch 2 si presenta come un aggiornamento tecnico molto conservativo (anche troppo), capace di esaltare la base già ottima del titolo originale senza però cambiare di una virgola l’esperienza complessiva. Più che un upgrade a pagamento per la nuova console, si tratta di una patch pubblicata a pagamento – pochi euro, è vero, ma il prezzo base di New Horizons è ancora abbastanza elevato.
Il miglioramento più tangibile riguarda l’impatto visivo: la risoluzione è stata portata a standard più moderni e, nonostante permanga qualche incertezza sui bordi dei pixel, l’immagine appare più pulita e definita, probabilmente grazie all’impiego di tecnologie di upscaling come il DLSS. Anche la resa cromatica beneficia del nuovo hardware, mostrando colori decisamente più vibranti sul display della console (lo schermo di Switch 2 fa sempre una bella figura) e una gestione delle sfumature d’ombra più fluida. Incomprensibile la scelta di mantenere invece il frame rate ancorato ai 30 fps, forse per probabili vincoli legati alle meccaniche interne di gioco.
Sul fronte del gameplay, le novità appaiono purtroppo limitate e talvolta implementate in modo poco profondo. L’introduzione dei controlli tramite mouse facilita la decorazione degli interni e la creazione di design personalizzati, ma l’impossibilità di gestire i menu con lo stesso sistema rende l’interazione meno intuitiva di quanto potrebbe essere.
Anche l’espansione del multiplayer, che ora accoglie fino a dodici giocatori e integra nuove funzioni di comunicazione, si scontra con la proverbiale lentezza delle sequenze di ingresso sull’isola. Nonostante i tempi di caricamento siano visibilmente ridotti rispetto alla prima Switch, chi già possedeva il titolo originale e lo eseguiva in retrocompatibilità sul nuovo hardware potrebbe non notare uno scarto prestazionale che possa davvero giustificare il nome di Nintendo Switch 2 Edition.
Infine, il ritorno del megafono da New Leaf rappresenta un’aggiunta funzionale che permette di rintracciare gli abitanti urlando il loro nome nel microfono della console; un tocco di nostalgia che funziona bene ma che, nel complesso, non riesce a spostare l’ago della bilancia verso un giudizio di assoluta necessità.
In definitiva, questa versione per Switch 2 appare come un raffinamento estetico e tecnico che però manca di quel contenuto inedito o di quel salto evolutivo che ci si aspetterebbe da un passaggio generazionale così importante. Vero, il prezzo è davvero esiguo, ma per una volta, e forse anche Nintendo lo sa, si poteva tranquillamente limitare il passaggio a Switch 2 con una semplice patch.
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