Nicktoons & The Dice of Destiny | Recensione

Per chi è cresciuto tra la fine degli anni ’90 e i primi anni 2000, il nome Nickelodeon è sinonimo di pomeriggi davanti alla TV, maratone di cartoni animati e personaggi entrati di diritto nell’immaginario collettivo. Serie come SpongeBob SquarePants, Avatar: The Last Airbender e I Fantagenitori hanno plasmato l’infanzia di milioni di spettatori e continuano a rappresentare oggi un potente richiamo alla nostalgia.

Con Nicktoons & The Dice of Destiny, Nickelodeon prova a capitalizzare proprio su questa eredità, proponendo un titolo che riunisce molte delle sue icone in un unico universo videoludico. Il risultato è un action-RPG a metà tra omaggio e fan service, un viaggio pensato principalmente per chi ha amato i Nicktoons e desidera rivederli interagire in un contesto nuovo.

Ma al di là del fascino nostalgico, il gioco riesce davvero a proporre un’esperienza solida e appagante? La risposta, come spesso accade, è più sfumata di quanto si possa pensare, e si trova all’interno della nostra recensione!

Versione provata: PlayStation 5 Pro

Siete pronti ragazzi?

La premessa narrativa di Nicktoons & The Dice of Destiny è semplice ma efficace: un desiderio avventato di Timmy Turner porta lui e altri celebri personaggi Nickelodeon all’interno di un gioco di ruolo da tavolo fantasy, ispirato in modo evidente a Dungeons & Dragons. Riuniti dal caso (o dal destino) SpongeBob, Karara, Jenny Wakeman, Jimmy Neutron e molti altri si trovano così a dover collaborare per tornare nel loro mondo originale.

La vicenda è un pretesto leggero ma funzionale, capace di creare un contesto coerente per giustificare la coesistenza di figure provenienti da universi narrativi molto diversi tra loro. La trama principale non brilla di certo per originalità, ma riesce a mantenere vivo l’interesse grazie a dialoghi ben scritti e numerosi riferimenti alle serie d’origine.

Un aspetto riuscito è la struttura del mondo di gioco, suddiviso in macroaree ispirate ai vari universi Nickelodeon, che spaziano dalla Nazione del Fuoco di Avatar a una versione medievaleggiante di Bikini Bottom. Queste ambientazioni fanno leva sulla nostalgia e rappresentano il cuore pulsante dell’esperienza narrativa. Tuttavia, la varietà visiva e tematica non sempre è all’altezza delle aspettative: dopo diverse ore di gioco, le zone iniziano a sembrare ripetitive e la sensazione di déjà-vu si fa inevitabile.

Cartoni animati…all’attacco

Lato gameplay, Nicktoons & The Dice of Destiny propone un’esperienza accessibile, con meccaniche di base semplici e immediate. L’impianto è quello di un classico action-RPG con missioni da completare, nemici da sconfiggere e boss da affrontare. Ogni personaggio giocabile dispone di abilità uniche ispirate alla propria serie d’origine, un dettaglio che aggiunge varietà e carattere agli scontri.

Gli attacchi speciali sono senza dubbio il punto più riuscito del sistema di combattimento: Jimmy Neutron può posizionare cannoni come attacco a zona, Jenny scatena il suo arsenale robotico, mentre SpongeBob utilizza mosse che strizzano l’occhio ai fan della serie. Questi momenti conferiscono al gameplay un tocco di personalità e rendono gli scontri più divertenti e spettacolari.

Tuttavia, al di là delle abilità speciali, il combattimento soffre di una certa monotonia. Gli attacchi base risultano poco profondi e portano spesso a un semplice button mashing contro ondate di nemici poco ispirati. La progressione dei livelli non introduce meccaniche significative e, dopo qualche ora, la sensazione di ripetitività si fa sentire.

A complicare ulteriormente la situazione ci sono alcune scelte di design discutibili. L’impossibilità di utilizzare più personaggi contemporaneamente in un livello limita drasticamente la varietà strategica e impedisce di sfruttare appieno l’interazione tra i protagonisti. Inoltre, il sistema di loot è sbilanciato: le ricompense non sempre sono proporzionate allo sforzo richiesto e la valuta di gioco risulta spesso inutile, data l’abbondanza di oggetti curativi e risorse ottenibili durante l’esplorazione.

Sul fronte della difficoltà, il titolo offre un’esperienza piuttosto altalenante. Se nelle prime ore il gioco appare fin troppo semplice, nella seconda metà emergono boss e nemici sorprendentemente ostici, con pattern d’attacco complessi e scontri che richiedono un approccio più strategico. Questo aumento repentino del livello di sfida, tuttavia, non è sempre gestito al meglio e può risultare frustrante per un pubblico più giovane, cui il gioco sembra rivolgersi in prima battuta.

Arte e suono

Dal punto di vista tecnico e artistico, il titolo presenta un omaggio sincero e curato al patrimonio di Nickelodeon. I modelli dei personaggi sono fedeli alle controparti originali e mantengono intatto il loro fascino cartoonesco, mentre il design degli ambienti riesce a evocare con efficacia le atmosfere delle serie di riferimento.

La componente sonora è probabilmente il punto di forza del comparto tecnico. Ogni battuta è doppiata (spesso dalle voci originali) e il risultato è un’esperienza autentica che restituisce appieno il carisma dei personaggi. Le interpretazioni vocali sono convincenti e contribuiscono in modo determinante a creare un legame emotivo con il giocatore.

Non tutto, però, funziona alla perfezione. La varietà visiva delle ambientazioni è limitata e, dopo diverse ore di gioco, le differenze tra un’area e l’altra diventano sempre meno evidenti. Inoltre, alcune scelte di messa in scena penalizzano il ritmo narrativo: l’introduzione di nuovi personaggi, ad esempio, avviene spesso in modo poco spettacolare, con semplici messaggi che ne annunciano l’arrivo senza scene dedicate o momenti memorabili.

Dal punto di vista delle prestazioni tecniche, il gioco si comporta bene, con caricamenti rapidi e una stabilità generale soddisfacente. Qualche piccola imperfezione nella gestione della telecamera e nell’intelligenza artificiale dei nemici può emergere, ma nulla che comprometta in modo significativo l’esperienza complessiva.