Drop Duchy: Complete Edition | Recensione

C’è stato un tempo in cui i videogiochi non avevano bisogno di mondi immensi, grafica fotorealistica o sistemi di gameplay complessi. Bastavano pochi elementi essenziali, un’idea brillante e la capacità di stimolare la mente.

Giochi come Tetris ne sono l’esempio più puro: nessuna storia da seguire, nessuna missione da completare, nessuna ricompensa artificiale. Solo forme che cadono e un obiettivo semplice quanto universale: incastrare i pezzi nel modo migliore possibile.

Lo scopo era quello di intrattenere senza grossi vincoli, offrendo un’esperienza immediata e accessibile.

In un’epoca in cui tutto è più complesso, quei giochi ci ricordano che il divertimento può nascere anche da una meccanica essenziale, da una sfida mentale pura, da un’idea che non invecchia mai.

Fortunatamente, c’è ancora chi si ispira ai tempi passati sviluppando videogiochi con uno scopo ben preciso: intrattenere.

Tra questi troviamo i ragazzi di Sleepy Mill Studio, team francese a cui si deve Drop Duchy, titolo indie caratterizzato da un gameplay davvero vincente.

Il titolo, già disponibile su Steam, Xbox Series X/S e Game Pass, è finalmente arrivato anche su PS5 e Nintendo Switch, completo di tutti i DLC rilasciati.

Questa dunque la recensione della versione console di Drop Duchy: Complete Edition.

Nota: La versione provata è quella Xbox Series X/S

Tetris Medioevale

Il gameplay di Drop Duchy riunisce e rinnova diversi generi videoludici presentando uno scopo tanto semplice quanto ingegnoso: attraversare una mappa per sconfiggere tre boss.

Spostandosi per la mappa avremo accesso a diversi luoghi da esplorare. Luoghi che daranno accesso ad una partita che, di fatto, ricalca le meccaniche di Tetris, aggiungendo però delle regole che rendono il tutto più dinamico.

Nello specifico, dovremo incastrare nella griglia dei pezzi casuali che rappresentano paesaggi o edifici. Ad ogni riga completata, otterremo risorse aggiuntive, utili a potenziare il nostro mazzo di carte (ne parleremo più avanti). Al termine della partita, verremo riportati sulla mappa, per raggiungere il prossimo luogo esplorabile.

Costruisci il tuo mazzo

Nel paragrafo precedente abbiamo fatto riferimento ad un mazzo di carte. Questo perché Drop Duchy possiede anche le meccaniche classiche del deckbuilding. Avanzando nella mappa ed esplorando luogo, avremo infatti accesso a nuove carte con cui potremo potenziare il nostro deck. Carte che, fondamentalmente rappresentano i pezzi del tetris che potremo equipaggiare e che saranno droppati durante la partita.

Ovviamente starà a noi capire come sfruttare a pieno il potenziale delle carte, facendo molta attenzione al modo in cui posizioneremo i pezzi sulla griglia.

Per esempio, se una carta ci permetterà di avere vantaggi maggiori se posizionata vicino a zone come pianure o foreste, dovremo fare in modo di costruire la griglia utilizzando quei terreni vicino alla carta che andremo a posizionare.

Tra l’altro, tra un’esplorazione e l’altra, potremo anche potenziare il nostro mazzo sfruttando le risorse raccolte.

Edifici militari e di produzione

Come detto, durante la costruzione delle griglie avremo a disposizione paesaggi ed edifici da posizionare.

Per quanto riguarda gli edifici, avremo accesso ad edifici di produzione o militari. I primi ci consentiranno di ottenere maggiori risorse o di convertire paesaggi mentre i secondi di costruire le nostre difese armate da utilizzare in battaglia.

Nello specifico, potremo creare arcieri, asceri e spadaccini, ognuno dei quali avrà punti di forza e debolezza rispecchiando un sistema che ricorda quello del sasso carta forbice. Freccia batte ascia che batte spada che, a sua volta, batte freccia.

Pronti a combattere

Procedendo nella mappa incontreremo luoghi ostili. In questi casi, il mini-gioco Tetris vedrà il posizionamento anche degli edifici nemici, oltre a permetterci di impostare quali carte usare in partita sulla base di quelle possedute dal nemico.

È ovvio che dovremo fare in modo di svantaggiare il posizionamento delle truppe nemiche. Ad esempio, per limitare una carta che ha come bonus la produzione di truppe accanto ad una foresta, dovremo cercare di limitare i pezzi foresta nei dintorni dell’avamposto nemico.

Al termine della partita avrà inizio lo scontro vero e proprio, sulla base del numero di truppe create. Tenendo a mente il sistema carta sasso forbici, dovremo creare un percorso di attacco e selezionare quali truppe nemiche assaltare per prima.

In questo modo daremo inizio ad uno script automatico in cui vedremo in diretta l’andamento della battaglia.

Se dovessimo perdere tutte le truppe, i colpi aggiuntivi andranno a diminuire la barra di salute del nostro Ducato. Al termine dei punti vita, non potremo più procedere per la mappa obbligandoci a ricominciare da capo.

Drop Duchy ha infatti anche una meccanica Roguelite: ad ogni nuova run avremo accesso ai potenziamenti e alle carte sbloccate precedentemente tramite l’albero dei progressi.

Complete Edition e grafica

Lo stile grafico di Drop Duchy è tanto semplice quanto azzeccato. Ci troviamo di fronte ad un coloratissimo disegno interattivo in cui icone e indicatori superflui sono ridotti all’osso. Oltre a ciò l’atmosfera generale rispecchia alla perfezione il contesto medievale.

Per quanto concerne i contenuti, la Complete Edition contiene tutti gli elementi aggiunti dal momento del rilascio, compresi i recenti DLC The Tribe e The North.

Oltre a nuove missioni, boss e carte, le espansioni aggiungono le due nuove fazioni Tribù e Nord, che vanno ad aggiungersi a Ducato, Repubblica e all’Ordine.

La scelta della fazione di riferimento ci darà accesso a mazzi diversi, cambiando le strategie attuabili. Con l’aggiunta del Nord ad esempio, il combattimento non prevede più la concatenazione tra le truppe alleate, dando vita a tattiche e strategie diverse. Disponibile, ad esempio, anche la meccanica della Furia che permette di creare più truppe se il nostro Ducato dovesse subire dei danni.