Secondo quanto riportato da Christopher Dring di The Game Business, anche Obsidian sta trattando la propria indipendenza, aggiungendosi a Arkane, Compulsion Games, Ninja Theory, Double Fine, e Undead Labs.
Il giornalista inizia il suo discorso sottolineando come la situazione sia stata molto paradossale: i primi 100 giorni di Sharma alla guida dell’azienda erano stati un successo e anche il lancio di Forza Horizon 6 aveva alimentato speranza e ottimismo all’interno di Xbox Studios. Subito dopo, però, è arrivato il famigerato “Reset Aziendale”, che ha riallocato le risorse principalmente sui franchise di punta. Per fare questo, ovviamente, l’azienda ha dovuto tagliare da altre parti; a farne le spese sarebbero quindi tutti gli studi finiti al centro delle cronache nelle ultime due settimane. Questa situazione potrebbe avere ripercussioni gravi su tutta l’industria.
Sempre secondo Dring, Sharma darebbe troppo ascolto ai contabili e non abbastanza a chi crea i giochi, stravolgendo i piani dei team. Questi ultimi, abituati a sviluppare i loro titoli meticolosamente e con le giuste tempistiche, si troverebbero costretti ad accelerare la produzione, anteponendo la velocità alla creatività: un approccio “reattivo che muove il business, ma che è anche disordinato e caotico”. Non tutta la dirigenza condivide queste scelte: se da un lato è possibile adattare rapidamente i modelli di business, dall’altro non è altrettanto possibile creare giochi validi in poco tempo.
La frustrazione degli studi di sviluppo deriva in parte dalla convinzione che le cose stessero migliorando. I team stavano diventando più forti gioco dopo gioco. E se prendiamo per un attimo in considerazione il settore Xbox Game Studios (che è la divisione più a rischio), in realtà ha registrato un anno complessivamente discreto. C’è la reale sensazione, tra alcuni team, di essere puniti per le scarse prestazioni di Call of Duty.
Un estratto dell’articolo
Call of Duty, lo storico franchise acquisito dall’azienda, doveva essere la manovra decisiva per rilanciare Xbox, ma, soprattutto con l’ultimo capitolo, la saga ha subito un calo di vendite e non è riuscita a conquistare tutta la community. L’ipotesi di togliere fondi a produzioni del calibro di Avowed e The Outer Worlds (giochi solidi e apprezzati da una gran fetta di pubblico e critica) per reinvestirli in Call of Duty o in altri grandi franchise di Redmond sperando di creare il “capolavoro assoluto”, potrebbe non essere la scelta migliore, ma la risposta della dirigenza per il rilancio.
Ecco perché alcuni pensano che sbarazzarsi di studi come Double Fine sia un’operazione inutile. “Se credono di poter prendere quel budget, investirlo in Halo e trasformarlo improvvisamente in un successo strepitoso da 95 su Metacritic, si illudono”, ha affermato un esperto di sviluppo a cui era stato chiesto di fornire consulenza all’azienda.
Al momento né Xbox né Obsidian hanno commentato ufficialmente la notizia, ma adesso il termine “bagno di sangue” che abbiamo usato qualche giorno fa per la situazione di Arkane sembra oggi quasi riduttivo; forse per descrivere questa situazione sarebbe più adatto il termine “strage”.
Speriamo di sbagliarci, ma al momento lo scenario non si prospetta dei migliori.
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