Ufophilia | Recensione

Mettere il cappello di stagnola, stringere i nervi e salire a bordo di un vecchio caravan diretto verso Roswell: UFOPHILIA si presenta così, promettendo un’indagine ai confini tra paranoia, folklore UFO e horror investigativo. Sviluppato da k148 Game Studio e pubblicato da JanduSoft, il titolo abbandona del tutto spettri e case infestate per concentrarsi sugli alieni, scegliendo un immaginario meno inflazionato ma non meno affascinante. Il risultato è un’esperienza che incuriosisce fin dai primi minuti, ma che nel corso delle ore rivela luci e ombre, soprattutto nel modo in cui interpreta il concetto di “horror”.

Versione provata: PlayStation 5 Pro

Area-51

UFOPHILIA non racconta una storia nel senso tradizionale del termine. Non ci sono personaggi memorabili, dialoghi articolati o una vera evoluzione narrativa. Il giocatore veste i panni di un investigatore solitario di fenomeni extraterrestri, impegnato a raccogliere prove dell’esistenza aliena in una serie di luoghi abbandonati: case isolate, appartamenti fatiscenti, capanni nel nulla.

Il contesto è volutamente minimale e lascia grande spazio all’immaginazione, alimentata da una forte estetica da cospirazione e da un costante senso di inquietudine. La componente narrativa emerge soprattutto attraverso le descrizioni degli alieni e i documenti consultabili dal laptop nel caravan, più come enciclopedia che come racconto. È una scelta coerente con l’impostazione investigativa, ma che potrebbe deludere chi cerca una narrazione più strutturata.

Chi chiamerai?

Il cuore dell’esperienza risiede nel gameplay investigativo. Ogni missione è suddivisa in più fasi e inizia con l’esplorazione dell’area alla ricerca di segni di attività aliena. Luci che tremolano, porte che si aprono e chiudono da sole, rumori inspiegabili: ogni creatura manifesta la propria presenza in modo diverso. Per interpretare questi segnali, il giocatore ha accesso a oltre dieci strumenti, tra cui contatori Geiger, magnetometri, lettori EMF e microfoni direzionali, fondamentali per identificare correttamente l’entità in questione.

La gestione dell’equipaggiamento rappresenta però uno degli aspetti più controversi del gioco. È possibile trasportare solo due strumenti alla volta, costringendo a continui viaggi avanti e indietro verso il caravan per effettuare cambi e consultare il laptop. Questo sistema, se da un lato aggiunge tensione e pianificazione, dall’altro spezza spesso il ritmo e diventa frustrante, soprattutto perché molti indizi si sovrappongono tra alieni diversi. La confusione può portare facilmente a errori di identificazione, con il rischio di arrivare impreparati alla famigerata “Fase 4”: il momento in cui l’alieno si manifesta completamente e il giocatore deve fotografarlo prima di essere rapito.

Il fallimento comporta la perdita della missione e l’obbligo di ricominciare, una penalità che pesa soprattutto considerando il sistema di progressione basato sui Roswell Points. Questi punti sono necessari per sbloccare nuove missioni e livelli di difficoltà, ma rimanere bloccati su uno scenario può diventare rapidamente scoraggiante. La varietà delle mappe e dei nove alieni disponibili aiuta a mitigare la ripetitività, così come le diverse personalità delle creature: alcune tollerano la presenza umana più a lungo, altre diventano aggressive in pochi istanti. In ogni caso, quando decidono di attaccare, sono estremamente rapide e letali.

Comparto tecnico e artistico

Dal punto di vista tecnico, UFOPHILIA è un prodotto solido ma non eccezionale. Realizzato in Unreal Engine, gira complessivamente bene su PS5, con un frame rate stabile e solo occasionali cali nelle situazioni più concitate. Visivamente il gioco è funzionale: gli ambienti sono credibili e ben illuminati, ma mancano di una vera identità artistica distintiva. L’interfaccia utente risulta talvolta poco intuitiva e afflitta da piccoli errori di testo, elementi che spezzano l’immersione e che sperabilmente verranno corretti con aggiornamenti futuri.

Dove UFOPHILIA eccelle davvero è nel comparto sonoro. Il sound design è il principale veicolo della paura: scricchiolii lontani, passi al piano di sopra, respiri improvvisi alle spalle del giocatore riescono a creare momenti di autentica tensione. È proprio grazie all’audio che il gioco ricorda al giocatore di trovarsi, almeno nelle intenzioni, di fronte a un horror. Al di fuori di questi frangenti, però, l’atmosfera tende a smorzarsi e il titolo appare più come un puzzle investigativo che come un’esperienza realmente spaventosa, richiamando inevitabilmente il paragone con Phasmophobia, ma senza il supporto del multiplayer che ne amplificava il coinvolgimento.